Aix Les Bains
Aix-les-Bains, stad van natuurlijk bronwater
Eén van de mooiste plaatsen in het Franse departement Savoie is Aix-les-Bains. De stad ligt aan de oostelijke oever van het meer van Bourget en krijgt omwille van haar prachtige ligging wel eens de veelzeggende bijnaam ‘de Riviera van de Alpen’. Daarnaast is Aix-les-Bains ook bekend als kuuroord. De thermale wateren in de stad zouden zelfs genezende krachten hebben tegen luchtwegproblemen en gewrichtsreuma. Het natuurlijke bronwater is dan ook één van de grootste trekpleisters van de stad. Maar Aix-les-Bains heeft meer te bieden dan dat alleen. Zo kan je er genieten van de schitterende omgeving, een dagje wellness om te ontspannen of van de heerlijke wandel- en fietsgelegenheden. Lees er hieronder meer over of kom gewoon naar Camping du Lac Saint Clair op amper 40 minuutjes van de stad.
De schoonheid van Aix-les-Bains
Dé reden waarom mensen een uitstap naar Aix-les-Bains plannen is, naast het helende bronwater, de bijzonder mooie omgeving van de stad. De magnifieke ligging tussen het meer van Bourget aan de ene kant en het Baugesmassief aan de andere kant levert een fraai plaatje op. De nabijheid van water en bergen geven de stad net dat ietsje meer.
Het meer van Bourget is een meer van gletsjeroorsprong en met zijn 44 km2 de grootste in zijn soort in Frankrijk. Op het meer heb je de mogelijkheid om aan watersport te doen, maar ook andere wateractiviteiten, zoals bootje varen, zijn er niet ongewoon. Integendeel, de vele jacht- en vissershavens, waar het meer over beschikt, nodigen er zelfs voor uit. Eind september, begin oktober verandert het meer jaarlijks in een belangrijke plaats voor klassieke muziek, want dan vindt er het festival van de Romantische Nachten plaats.
Ten oosten van de stad ligt het Regionaal Park van het Baugesmassief. Het park is 81.000 hectare groot en beschermt fantastisch mooie kalkkliffen en berg- en weidelandschappen. Het gebied telt 140 kilometer aan skipistes en is daarmee uiterst geschikt voor skiliefhebbers. Het grootste bewijs dat de mogelijkheden in de omgeving van Aix-les-Bains legio zijn.
Beleef Aix-les-Bains
In het oude stadscentrum van Aix-les-Bains valt veel te beleven. De talloze terrasjes en winkels vormen het decor van de gezellige, oude straatjes van de stad. Ook historische bouwwerken, die getuigen van architecturaal inzicht, zijn niet weg te denken uit het straatbeeld. Voorbeelden hiervan zijn het stadhuis en het Casino Grand Cercle.
Het stadhuis is een voormalig kasteel uit de middeleeuwen. Het kasteel werd gebouwd door de adellijke familie de Seyssel en werd al meerdere malen aangepast en gerestaureerd. Desalniettemin heeft het kasteel zijn 16de-eeuwse aanblik weten te behouden. De stad kocht het kasteel in 1866 en maakte er uiteindelijk haar stadhuis van.
Op amper 3 minuten wandelen ligt het majestueuze Casino Grand Cercle. Het Casino bevindt zich in het Paleis van Savoie en werd in 1850 ingehuldigd door Vittorio Emanuele II, de toenmalige koning van Italië en de hertog van Savoye. Deze koninklijke link zorgde er zelfs voor dat de Griekse koning George I en de Britse koningin Victoria er een gokje kwamen wagen. Naast een casino beschikt het gebouw ook over verschillende bars en een theater in Italiaanse stijl.
De kunstliefhebbers kunnen dan weer in het Musée Faure terecht. Het museum is gevestigd in een statige villa uit het jaar 1900 en herbergt een rijke collectie aan schilderijen en beeldhouwwerken uit de periode tussen 1850 en 1920. Deze collectie werd aan de stad geschonken door dokter Jean Faure, een verwoede kunstverzamelaar. Je vindt er de 2de grootste verzameling in Frankrijk van beeldhouwwerken van Rodin en schilderijen van onder meer Corot, Boudin en Jongkind terug.
Voor wie liever iets actiever is, zijn er nog altijd de verschillende wandel- en fietsroutes in de buurt van Aix -les-Bains. Deze bieden je de gelegenheid om het fenomenale landschap te voet of met de fiets te ontdekken. De berghellingen, de kabbelende beekjes en de groene bossen van het Baugesmassief zijn ideaal om er een onvergetelijke wandel- of fietstocht van te maken. Ook een bezoek aan de Mont Revard is meer dan de moeite waard. De top van deze berg ligt op ruim 1.500 meter boven de zeespiegel en geeft een adembenemend uitzicht over de regio.
Proef Aix-les-Bains
Door al die activiteiten zou een mens honger en dorst beginnen krijgen. Maar zelfs daar heeft Aix-les-Bains een antwoord op. Aan restaurants, eetcafés en brasserieën geen gebrek en ook speciaalzaken zoals ijssalons, kaaswinkels en banketbakkers laten je kennis maken met de gastronomie van de Savoie. Daarnaast blijkt de stad ook heel modieus te zijn. Kleine boetiekjes, grotere winkels en heuse modezaken wisselen er elkaar af waardoor ook de grote shoppers er hun hart kunnen ophalen.
Aix-les-Bains biedt dus voor elk wat wils en is een bezoek meer dan waard. Dat bezoek kan gerust enkele dagen duren met overnachting in Camping du Lac Saint Clair natuurlijk. Het is de ideale uitvalsbasis in de regio en je bent er meer dan welkom. Of zoals de Fransen het zeggen: soyez bienvenus!